El poliestireno es un material ampliamente conocido y utilizado en diversas industrias. Se producen millones de toneladas de poliestireno cada año, lo que lo convierte en un residuo común en hogares y empresas en todo el entorno.
¿Qué es el poliestireno?
El poliestireno es un plástico versátil que se utiliza para fabricar una amplia variedad de productos, como estuches de DVD y CD, bandejas y envases de alimentos desechables, tazas de espuma, envases y tapas, entre otros. Químicamente hablando, el poliestireno es un polímero sintético de hidrocarburo aromático fabricado a partir del monómero conocido como estireno.
Este plástico puede producirse en forma sólida o en forma de espuma y es transparente de forma natural, pero puede ser fabricado en cualquier color, lo que le otorga una gran versatilidad y atractivo.
Impacto ambiental del poliestireno
El poliestireno es perjudicial para el medio ambiente desde su fabricación hasta su disposición final como basura o en vertederos.
El proceso de fabricación del poliestireno libera productos químicos y gases, lo que ha llevado a que los fabricantes de poliestireno sean considerados como uno de los mayores productores de residuos tóxicos. Además, las personas expuestas al poliestireno durante su fabricación pueden sufrir problemas de salud como problemas gastrointestinales, irritación de la piel, irritación de los ojos, irritación del tracto respiratorio, depresión, fatiga y dolores de cabeza.
Una vez fabricados, los productos de poliestireno pueden liberar toxinas en los alimentos y bebidas calientes que están diseñados para contener.
Cuando se tira como basura, el poliestireno representa un peligro para la vida silvestre, ya que pueden confundirlo con comida y asfixiarse con él. Además, el poliestireno libera sustancias químicas en el suelo y el agua, lo que representa un riesgo para la salud.
Según la Universidad de Washington, el poliestireno tarda alrededor de 500 años en descomponerse en un vertedero, que es donde la mayoría de él termina.
¿En qué contenedor se debe poner el poliestireno?
Para saber en qué contenedor debes colocar los residuos de poliestireno, es necesario consultar con tu autoridad local o proveedor de servicios de eliminación de residuos comerciales.
En la mayoría de los casos, el poliestireno se debe depositar en el contenedor de residuos generales. Sin embargo, algunos consejos locales y proveedores de servicios de eliminación de residuos comerciales pueden pedirte que lo coloques en el contenedor de reciclaje.
¿En qué contenedor de reciclaje se debe poner el poliestireno?
Si tu autoridad local o equipo de gestión de residuos comerciales te pide que coloques el poliestireno en un contenedor de reciclaje, probablemente sea un contenedor de reciclaje mixto.
¿Cómo se puede reciclar el poliestireno?
El poliestireno es completamente reciclable, pero debido a la falta de inversión en compactadoras y equipos relacionados, el material no se recicla comúnmente en el Reino Unido ni en otros lugares.
Por esta razón, la mayoría de los consejos locales y las empresas de gestión de residuos te pedirán que coloques el poliestireno en tu contenedor de residuos generales.
Si tienes un negocio, puedes elegir con qué empresa de gestión de residuos trabajar, y algunas de ellas quemarán el poliestireno para generar energía en lugar de enviarlo a un vertedero.
¿Cómo se puede reutilizar el poliestireno?
Aunque el reciclaje del poliestireno es limitado, el material se puede reutilizar de muchas formas.
Una forma común de reutilizar el poliestireno es como material de embalaje. Por ejemplo, puedes guardar las piezas desmenuzadas de poliestireno para proteger objetos frágiles al enviarlos por correo o al mudarte de casa.
Otro consejo es utilizar vasos de espuma viejos para germinar plántulas. Simplemente llena el vaso con tierra y coloca la semilla en él. El poliestireno mantendrá la humedad y protegerá la plántula hasta que esté lista para ser trasplantada.
Si te gusta el arte y las manualidades, puedes cubrir grandes trozos de poliestireno con tela y crear una pieza única de arte mural.
Finales
El poliestireno es perjudicial para el medio ambiente y se debe evitar en la medida de lo posible. Sin embargo, cuando sea inevitable, se puede reutilizar de diversas formas antes de ser desechado correctamente en el contenedor correspondiente.
Recuerda consultar con tu autoridad local o proveedor de servicios de eliminación de residuos comerciales para obtener información específica sobre cómo desechar el poliestireno en tu área.
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