La construcción de casas con bloques de poliestireno, ensamblados como lego con espacio entre ellos para verter concreto, ha existido desde la década de 1970. Es un método de construcción sorprendentemente simple y notablemente rápido, que ahora comienza a ganar popularidad en el Reino Unido. Los espectadores de televisión tuvieron un vistazo de esta innovadora tecnología en el programa de Channel 4 new life in the country de Sarah Beeny. Beeny optó por el método de bloques de poliestireno, conocido como Encofrado de Hormigón Aislado (ICF, por sus siglas en inglés), para construir su nueva mansión ecológica.
¿Qué es la construcción con Encofrado de Hormigón Aislado?
El sistema ICF consiste en bloques ligeros (también conocidos como formas) que generalmente están hechos de poliestireno expandido (EPS). Los bloques de espuma entrelazados son fáciles de apilar, al igual que los ladrillos de Lego, para construir paredes. Esto elimina la necesidad de mortero utilizado en una construcción convencional. El marco de paneles de espuma se refuerza con varillas de acero o barras de refuerzo para asegurarlos en su lugar. Cada bloque puede proporcionar hasta 1 metro cuadrado de área de pared. Luego se bombea concreto en las cavidades.
El resultado es un edificio resistente, altamente aislado y hermético, listo para ser terminado por dentro y por fuera. Los bloques pueden ser cubiertos externamente con mampostería, revestimiento de madera o enlucido y internamente con tablero de yeso y enlucido.
Anthony Quinn, de ICF Southern, dijo que la técnica innovadora era adecuada para nuevas construcciones, renovaciones, ampliaciones, piscinas, sótanos y muchos otros tipos de edificios.
Los aspectos positivos
Los propietarios están comenzando a conocer las ventajas del ICF sobre la construcción tradicional.
Rapidez de construcción
Una gran ventaja es la construcción súper rápida, gracias a los bloques ligeros y fáciles de manejar y al concreto vertido. Debido a que los bloques son fáciles de cortar con una sierra de mano, la construcción con ellos es mucho más rápida que una construcción de albañilería tradicional. En proyectos sencillos, el encofrado y la fundición para una extensión de un solo piso podrían hacerse en tres o cuatro días. Además, la construcción puede continuar en la mayoría de las condiciones climáticas, incluyendo lluvia y heladas, lo que significa menos retrasos.
Simple y fácil de entender
La estructura básica puede ser construida por un pequeño equipo de trabajadores semi-calificados, lo que ahorra dinero en tiempo y mano de obra. El concreto se agrega mediante una bomba, lo que hace que el proceso sea rápido y simple. Muchas empresas de ICF ofrecen cursos de capacitación para contratistas e incluso puedes ayudar a construir tu hogar si eres un entusiasta del bricolaje.
Eficiencia energética
Con el ICF, a diferencia de otros tipos de encofrado, los bloques de espuma rígida se conservan después de verter el concreto para proporcionar un aislamiento térmico de doble espesor incorporado en las paredes. Un valor U mide la tasa de transferencia de calor a través de una estructura. Los productos ICF pueden proporcionar valores U tan bajos como 0.11, lo que ahorra a los propietarios más del 70% en las facturas de calefacción anuales, según el principal proveedor Nudura. Las casas ICF pueden lograr fácilmente una calificación a en eficiencia energética.
Hermético
Otra ventaja es que el ICF proporciona un envolvente hermético debido al núcleo monolítico de concreto. Esto significa menos corrientes de aire y puntos fríos. Esta estanqueidad también lo hace adecuado para los requisitos de Passivhaus, el estándar de oro de la eficiencia energética. Las construcciones ICF generalmente necesitan un sistema de ventilación de aire mecánico para suministrar aire fresco.
Resistencia superior y aislamiento acústico
La resistencia del ICF proviene del núcleo de concreto reforzado con acero. Las paredes bien aisladas significan que el aislamiento acústico viene de serie. El núcleo de concreto sólido del ICF es extremadamente denso, lo que proporciona una excelente barrera contra el ruido externo no deseado, como el tráfico pesado. Ofrece un mejor aislamiento acústico que otros sistemas de construcción rápidos, como el entramado de madera.
Flexibilidad de diseño
Es posible construir prácticamente cualquier tamaño y estilo con ICF. Los bloques se pueden utilizar para crear ángulos irregulares, paredes curvas, techos abovedados y voladizos para efectos dramáticos. las formas son rectas, pero usamos un cuchillo caliente para hacer cortes y luego lo doblamos para darle la forma requerida, dijo Quinn. Debido a la resistencia del núcleo de concreto reforzado con acero, es fácil incorporar luces para grandes extensiones de vidrio, como ventanas en esquina o puertas corredizas. la mayor luz que he construido es de 15 metros y eso fue sin ninguna viga de acero, dijo Quinn.
Variedad de materiales de revestimiento
Externamente, hay una amplia variedad de materiales de revestimiento para lograr el aspecto deseado. El enlucido de color es una opción popular y a menudo la más económica, ya que se puede aplicar directamente sobre los bloques de poliestireno. Para aquellos que desean un acabado más convencional, las opciones incluyen ladrillo, piedra o revestimiento de madera.
Protección contra incendios
El ICF a menudo se promociona como uno de los tipos de construcción más seguros y resistentes al fuego. Esto se debe al núcleo de concreto reforzado con acero que se encuentra entre dos paneles de espuma ignífugos. Los bloques de EPS han sido tratados con un aditivo retardante de llama para hacerlos prácticamente ignífugos. El EPS sin tratar tiene la misma inflamabilidad que el combustible diesel y solo se vuelve resistente al fuego cuando se trata con aditivo.
Los aspectos negativos
Aunque el ICF tiene muchas ventajas, también existen aspectos negativos.
Más caro
Una posible desventaja de construir con ICF es el costo. Espere pagar aproximadamente un cinco por ciento más que en una construcción tradicional de albañilería o estructura de madera. El costo variará según el precio del concreto y el diseño de la vivienda. Dicho esto, es más rápido de construir y requiere menos mano de obra, lo que puede reducir el costo en comparación con algunas formas de albañilería. El ahorro a largo plazo en las facturas de calefacción debería ayudar a compensar el costo inicial.
Especialista
Aunque el sistema de ICF parece simple, necesitarás un contratista con experiencia en la técnica, lo que puede afectar el costo. La etapa de vertido es crucial: el concreto premezclado debe fluir a todas las partes del encofrado. Si las cosas salen mal, es útil tener a un experto a mano que sepa cómo solucionarlo durante esos minutos cruciales antes de que el concreto se endurezca.
Paredes gruesas
Con las construcciones de ICF, las paredes pueden ser muy gruesas, por lo que ocupan más espacio que las paredes tradicionales de albañilería o estructura de madera. Si bien esto puede ser una ventaja en algunas situaciones, por ejemplo, cerca de una carretera principal, puede ser un problema en proyectos más pequeños si no te gusta la cantidad de espacio valioso destinado al aislamiento de espuma rígida y al concreto reforzado.
Difícil de remodelar
Las casas de ICF pueden ser difíciles de remodelar, por ejemplo, para agregar una ventana o puerta, ya que requiere cortar en paredes de concreto sólido. Es esencial pensar detenidamente en el diseño y considerar los cambios que puedas querer hacer en el futuro si optas por esta tecnología de construcción. Del mismo modo, planifica las instalaciones eléctricas y de fontanería desde el principio para evitar tener que agregar cables y tuberías después de la construcción, lo que también puede implicar cortar en el concreto.
¿Es el ICF adecuado para tu proyecto?
Una casa de poliestireno puede sonar descabellado, pero se está convirtiendo en una forma más común de construcción. El ICF tiene muchas ventajas sobre la construcción tradicional, incluida la velocidad de construcción, mayor eficiencia energética, resistencia y comodidad. Habla con un arquitecto si estás pensando en utilizar ICF para tu proyecto de construcción. Ellos pueden brindarte asesoramiento independiente y experto adaptado a tu proyecto.
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