Las botellas de plástico son uno de los envases más utilizados en la actualidad. Son prácticas, ligeras y resistentes, lo que las hace ideales para almacenar y transportar líquidos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado dónde se fabrican estas botellas de plástico?
Proceso de fabricación del PET
Las botellas de plástico están hechas de un material conocido como PET, que es una resina termoplástica. El PET se produce a través de un proceso químico en dos fases distintas. En la primera fase, se sintetiza el monómero de poliéster, conocido como Bis-Hidroxietil Tereftalato (BHET). En la segunda etapa, se lleva a cabo la reacción de Policondensación del monómero BHET.
La síntesis del monómero se puede realizar mediante dos reacciones: la trans-esterificación y la esterificación directa. En el caso de la trans-esterificación, se utiliza el dimetil tereftalato (DMT) y el etilén glicol (EG) como materia prima. Sin embargo, este proceso es menos utilizado en la actualidad debido a su impacto ambiental, ya que genera metanol como subproducto. Por otro lado, la esterificación directa utiliza ácido tereftálico (TPA) y etilén glicol (EG) como materia prima, y es el método más utilizado comercialmente.
El etilén glicol se obtiene a partir de la síntesis del etileno, que posteriormente se oxida en presencia de catalizadores para obtener el óxido de etileno (EO). El EO se convierte en etilén glicol al añadir agua. Por otro lado, el ácido tereftálico se produce a partir del petróleo, donde la fracción de benceno se convierte en para-xileno, que luego se oxida en presencia de catalizadores para obtener ácido tereftálico crudo.
Una vez obtenido el monómero BHET, se lleva a cabo la policondensación en dos fases: la policondensación en estado fundido (MPP) y la policondensación en estado sólido (SSP). La MPP se realiza a altas temperaturas, utilizando catalizadores de antimonio, y tiene como objetivo incrementar la longitud de la cadena del polímero. La SSP, por otro lado, se realiza a una temperatura menor que la MPP y tiene como objetivo cristalizar la resina poliéster y reducir el contenido de acetaldehído.
Producción de PET en Latinoamérica
En Latinoamérica, existen grandes productores de ácido tereftálico (TPA), como Grupo PetroTemex en México y PQS (Petroquímica Suape Brasil). PetroTemex tiene plantas en Altamira (Tamaulipas) y Cosoleacaque (Veracruz), con una producción anual de 3 millones de toneladas en Norteamérica. PQS produce 0.7 millones de toneladas.
Es importante destacar que la fabricación de botellas de plástico no se limita solo a estas plantas productoras de TPA. El PET también puede ser importado de otros países para su posterior transformación en botellas de plástico en diferentes regiones.
Las botellas de plástico son fabricadas a partir de un material conocido como PET, que se produce a través de un proceso químico en dos fases distintas: la síntesis del monómero y la policondensación del monómero. El PET puede ser fabricado a partir de diferentes materias primas y utilizando diferentes rutas de proceso. En Latinoamérica, existen grandes productores de ácido tereftálico (TPA), que es una de las materias primas utilizadas en la fabricación del PET.
Tener en cuenta que la fabricación de botellas de plástico no se limita a estas plantas productoras de TPA. El PET puede ser importado de otros países para su posterior transformación en botellas de plástico en diferentes regiones.
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