El documental national geographic: un mar de plástico nos muestra la alarmante realidad de la contaminación del océano por desechos plásticos. El periodista Craig Leeson, en su búsqueda de la ballena azul, la presencia de plásticos en lo que debería ser un océano prístino. Acompañado por la buceadora Tanya Streeter y un equipo de científicos e investigadores, viajan a veinte ubicaciones alrededor del entorno durante cuatro años para explorar el estado frágil de nuestros océanos y encontrar soluciones prácticas para combatir esta problemática.
¿Qué es el mar de plástico?
Cada segundo se arrojan más de 200 kilos de plástico a los mares y océanos. Un 70% de estos desechos se hunde en el fondo marino y un 15% se queda flotando en la superficie. Esta infografía nos muestra la acumulación de plástico en los mares y las proyecciones para las próximas décadas.
Millones de toneladas de plástico son arrojadas al agua de los océanos cada año. Las imágenes de la contaminación plástica en el mar nos han llevado a pensar en nuestros océanos como verdaderos mares de plástico. En algunos casos, estos materiales se han acumulado formando islas de plástico.
El plástico tiene una baja biodegradabilidad, lo que lo hace susceptible de ser confundido con alimento por los animales marinos. Esto ha llevado a la proliferación de los microplásticos, pequeñas partículas de plástico que contaminan el medio ambiente.
Los microplásticos se encuentran en muchos de los productos con los que interactuamos diariamente, como los alimentos que consumimos, el agua que bebemos e incluso las cremas que utilizamos en nuestra piel. Incluso cuando depositamos plásticos en el contenedor amarillo, existe una alta probabilidad de que terminen en el mar debido a la acción del viento y la lluvia.
La infografía revela que la contaminación plástica en el mar es un problema mucho más grave de lo que parece. Solo un 18% de los residuos en el mar no son plásticos o derivados de estos. Además, casi el 50% de los residuos en el mar son plásticos de un solo uso.
Esta situación tiene consecuencias devastadoras para la vida marina. Miles de animales mueren debido a la presencia de plásticos en el agua. Pero esta problemática también nos afecta a nosotros, ya que es muy probable que estemos consumiendo plástico a diario. Es hora de unirnos para reducir el uso de plástico y mejorar nuestra calidad de vida.
El plástico, una amenaza para nuestros ecosistemas
El océano es vital para la Tierra, ya que contiene el 97% del agua del entorno. Dependemos del océano para regular el clima, absorber CO2 y como fuente principal de proteínas para más de mil millones de personas. Sin embargo, la contaminación plástica está causando un daño irreparable a la vida marina y a nuestro ecosistema.
Anualmente, se arrojan alrededor de 17 millones de toneladas de plástico a los océanos. Estos desechos provienen de vertederos, desagües y ríos, y terminan en el océano. Gran parte de estos residuos plásticos no son visibles a simple vista, ya que se acumulan en los giros oceánicos. Es en este punto donde comienzan a afectar la vida marina.
No solo se trata de plásticos de un solo uso, como botellas y pajitas. También incluye microperlas en cosméticos, fibras en nuestras prendas de ropa y bolsas de té. Solo el 1% de este plástico flota, el resto cae al suelo y contamina los lugares más remotos de la Tierra. Si no tomamos medidas urgentes, esta cifra aumentará exponencialmente en el corto plazo, causando un impacto irreversible en el ecosistema, la vida marina y los seres humanos.
¿Qué problemáticas presenta el mar en relación al plástico?
Para abordar la problemática de la contaminación plástica en el océano, se han implementado nuevas regulaciones que prohíben el uso de plásticos desechables cuando existen alternativas. Entre los productos prohibidos se encuentran los cubiertos de plástico, bastoncillos de algodón, pajitas, agitadores de bebidas y envases de comida rápida de poliestireno expandido.
Además, se ha aplicado el principio de quien contamina paga, lo que significa que las empresas deben asumir los costos de limpieza de la basura generada por sus productos. También se busca aumentar la recolección del 90% de las botellas de plástico para 2029 y aumentar los porcentajes de reciclaje de plástico en las botellas.
La legislación también exige que los cigarrillos con filtros, vasos de plástico, toallas sanitarias y toallitas húmedas incluyan advertencias sobre su impacto ambiental en el etiquetado.
En cuanto a la pesca, se busca reducir los residuos marinos y promover el uso de materiales sostenibles en la fabricación de artes de pesca.
Es evidente que la contaminación plástica en el océano es una problemática que requiere acciones urgentes. Todos debemos tomar conciencia de nuestro consumo de plástico y buscar alternativas sostenibles. Si cada uno de nosotros contribuye, podremos vivir en un entorno mejor y preservar nuestros océanos para las generaciones futuras.
Si te ha interesado Contaminación del océano: un mar de plástico, te invitamos a explorar más sobre plásticos, policarbonatos y acrílicos en nuestra categoría Plásticos.